В середине 1980-х годов Тимур Новиков формулирует теорию знаковой перспективы. Художник обращает внимание на одну из особенностей человеческого восприятия — способность фиксировать внимание на очень малых предметах, игнорируя большие. Причиной этого явления Новиков называет потребность иметь перед глазами какую-либо точку для фокусировки внимания. Таким образом, любой предмет, сведенный к легко читаемому знаку, становится той самой точкой, зрительным и смысловым центром. Идеальным пространством для работы с получившимся знаком стала двухчастная композиция из двух сшитых полотнищ ткани, соединенных швом-«горизонтом», вдоль которого перемещаются простейшие изображения — знаменитые «текстильные коллажи».

«Я обратил внимание, что большинство рисовальщиков всегда начинает с того, что отделяет небо от земли, то есть проводит линию горизонта. Я попытался ввести не двойное, а тройное разграничение. Знаете — ничего не получается. Ничего! — писал Тимур Новиков. — Знаковая перспектива общедоступна, это не догма, а лишь частный случай, одна из возможных систем в художественном построении пространства. Все последние годы она была очень удобной для меня, но вы можете попробовать создать собственную систему пространственного построения».