Художественная система Ирины Наховой 1970–1980-х годов практически полностью строится на исследовании живописи. Используя концептуалистскую оптику, Нахова часто обращается к живописи Раннего Возрождения, но фокусирует свое внимание на символических деталях, пространственных планах и цветовых отношениях, которые, составляя уникальный образ произведений этой эпохи, часто не артикулированы или занимают периферию композиции. Внимание художницы часто привлекает третий план пространственных построений классической живописной композиции, размытая линия горизонта — своего рода зона неразличения. В многочастной композиции «Подмены» пространственные соотношения претерпевают бесконечные трансформации, и дальние планы могут оказаться не только первым, но и единственным. Элементы композиций — деревья с идеальной шарообразной кроной, здания-ротонды, равно как и фрагментированное пространство, будучи изъятыми из своей среды и многократно повторенными, становятся знаком. Комбинации знаков, помещаемых в вариативное пространство, провоцируют появление множества их интерпретаций.